Cam York Çarşamba günü Lehigh Valley Phantoms’a atandığında, bazıları şaşırmıştı. Ancak bunu yaparken, şimdi seçkin Flyers oyuncuları listesiyle ortak bir yanı var – yeni başlayanlar için Bill Barber ve Claude Giroux, mevcut Flyers ile birlikte Scott Laughton ve Travis Sanheim.
Bu oyuncuların dördü de ilk tur draft hakkıydı ve bir noktada, York’un şu an içinde bulunduğu durumdaydılar – NHL seviyesindeki ilk gösteriden sonra, oyunlarını geliştirmek için Amerikan Hokey Ligi’ne atandılar. Barber, elbette, bir Onur Listesi oyuncusu olmaya devam etti ve geçen yıl Giroux onu geçene kadar Flyers tarihinde sayı sıralamasında ikinci oldu. Böylece her şey yolunda gitti. Başkaları da oldu – hem RJ Umberger hem de Brayden Schenn’in başına geldi; Schenn ve Sean Couturier her ikisi de 2012 lokavtı sırasında AHL zamanı aldı. Kaleci takımda Ron Hexall, Pelle Lindbergh ve Brian Boucher bunu başardı. Laughton ve Sanheim’da da var ve ikisi de York’un Philadelphia’ya yenilenmiş bir ivmeyle dönecek biri olarak hemen arkalarında olacağına inanıyor.
Hayaletler’e “gönderilme” kavramı biraz yanlış bir adlandırmadır. Evet, halk dilinde “küçük lig hokeyi” olarak kabul edilir, ancak Amerikan Hokey Ligi, dünyanın en iyi ikinci profesyonel ligi olarak kabul edilir. Ligdeki oyun seviyesi mükemmel. Ulusal Hokey Ligi için oyuncu geliştirmenin uzun, hikayeli tarihi buraya giremeyecek kadar kapsamlıdır, ancak tüm kariyerlerini AHL’de oynayanlar bile bunu yaparken ülkelerini uluslararası oyunda temsil eder ve hokeyde başka önemli izler bırakır. dünya. Genç bir NHL adayının oyununu geliştirmesi için mükemmel bir yer.
Bu, gerçekleştiğinde başlangıçta canını yakmadığı anlamına gelmez. Sonuçta, herhangi bir oyuncunun amacı NHL’de oynamaktır. Hem rekabet hem de finansal olarak yığının zirvesidir. Bir oyuncunun tüm hayatı oraya gitmeye adanmıştır. Ve bir kez sahip olduğunuzda veya olmak üzere olduğunuzu düşündüğünüzde, geri adım atmak zor olabilir – NHL’ye geri dönmenin en iyi yolu bu olsa bile.
Laughton, “İlk gönderildiğinizde, fizikselden çok zihinsel olarak düşünüyorum” dedi.
Bu, Laughton’ın 2016’daki deneyimiydi, 2015-16 sezonunda tüm yıl Flyers’ta kaldıktan sonra işler biraz sarpa sardı. 2016 eğitim kampında sezon öncesi diz yaralanması geçirdi ve Kasım ayında iyileştikten sonra, 2016-17 sezonunun tamamını Phantoms ile geçirdi.
“Bu ilk hafta biraz geçiş dönemi” dedi. “Benim için en büyük şey Hayaletler’e odaklanmak ve çağrılmaktan endişe etmemekti. İçeri gir ve o takıma odaklan ve işine bu şekilde devam et ve bence çok daha fazlası olacaksın. başarılı. Bundan sonra ne olacağı konusunda çok endişeli değilsiniz. Bu yüzden bence bu çok büyük bir anahtar.”
Sanheim’ın durumu belki de Laughton’dan çok York’unkine benziyordu, çünkü AHL’de kalmasına neden olan şey bir sakatlıktan ziyade buz üzerindeki performansıydı – ve sezon ortasında oldu, bu da bazen ele alınması daha zor olabilir. Sanheim, 2016-17 sezonunda tam bir AHL sezonu oynadı ve 2017-18 sezonunun başında Flyers’ı eğitim kampından çıkardı. Ancak takvim yılının başında oyunu düştü ve 10 maçlık bir aralıkta dokuz kez çizildikten sonra oyununu canlandırmak için Lehigh Valley’e gönderildi.
Sanheim, “Buradaydım, ihtiyacım olan şekilde oynamıyordum ve kendime güvenim yoktu” dedi. “Giden [to the Phantoms] erkeklere karşı oynamama ve yine de en iyi adam olmama ve penaltı veya güç oyunu olsun, oyunun tüm yönlerine katkıda bulunmama ve büyük dakikalar oynamama izin verdi. En çok öğrendiğin yer orası. Erkeklere karşı oynamanız ve bu güveni kazanmanız gerekiyor.”
50 yıl önce, Barber’ın ilk Flyers eğitim kampı, Philadelphia’ya geri dönmeden önce 1972 Ekim’inin çoğunda Richmond Robins’e yaptığı bir geziyle sona erdi. Daha yakın zamanlarda, Giroux, QMJHL’de Gatineau ile 106 puanlık bir sezonun ardından 2008’de Flyers eğitim kampına oldukça lanse edilen bir aday olarak geldi. Ancak kampı etkileyici değildi ve sezona, Flyers Eğitim Merkezi’ndeki koridorun diğer ucundaki Hayaletler ile başladı.
Bu hamle şüphesiz o zaman 19 yaşındaki forveti ateşledi – AHL rekabetini sezonun ilk 31 maçında 17 gol ve 16 asist için pişirdi, önceki son 10 maçında 16 puan için sekiz gol ve sekiz asist de dahil olmak üzere. Noel. Noel sonrası yolculuklarında Flyers ile seyahat etmesi için çağrıldığında skorda lig lideri veya yakınındaydı ve o sezonun sonunda Phantoms ile iki teknik oyun daha dışında, NHL’de sonsuza kadar kaldı.
Allentown’daki sezonun Laughton üzerinde benzer bir etkisi oldu.
Laughton, “Güven bu oyunda çok büyük bir şey” dedi. “Özellikle benim için NHL’de daha düşük dakikalarda oynuyorum ve özel takımlarda gerçekten bir rolüm yok ve gerçekten yolumu bulmaya çalışıyorum, geri dönüp anlamlı dakikalar oynuyorum ve gerçekten iyi bir takıma sahip olmak ve playofflara gitmek oyunuma gerçekten yardımcı oldu. “
York’un durumuyla ilgili ilginç olan şey, bir oyuncu olarak maksimum potansiyeline ulaştığından emin olmaktır. Bu kamp sırasında, York en azından geçen sezon Ocak ayında çıktığı seviyeye yakın bir performans sergiledi ve yılın geri kalanında hemen hemen orada kaldı. Ancak Flyers’ın ön ofisi ve özellikle John Tortorella, bunun ötesine geçebilecek bir oyuncu görüyor – bir oyuna hakim olan, temposunu dikte eden ve her adım attığında içinde olanların gidişatını değiştirebilen bir defans oyuncusu olabilen bir oyuncu. buz üzerinde.
Tortorella, hamlenin ardından Çarşamba günü yaptığı açıklamada, “Oyunların kontrolünü ele geçirmesini istiyorum” dedi. “Bence daha fazla fark yaratma yeteneğine sahip. Oyuna saldırmasını istiyorum – ve oyuna saldırmak onun için iyi değil. Bizi bitiş alanından çıkarmak için bacaklarını kullanıyor. yeteneği sayesinde, bizim için bir çıkış yapabilir (önderlik edebilir). Sadece diski al ve git.”
Bunun, Chris Pronger’ın 11 yıl önce Winnipeg’de buzdan kaymasından bu yana, Flyers’ın kalıcı olarak doldurmaya çalıştığı bir rol olduğunu söylemek doğru olur, artık göze kasıtsız bir sopanın yan etkileriyle üç hafta başa çıkamaz. Daha önce bunun kariyer sonu olduğu ortaya çıktı. Matt Niskanen, yaklaşık beş ay boyunca iyi bir şekilde doldurdu ve 2019-20’de bir playoff yarışı yaptı. Bunun dışında, organizasyonun girişimleri, eşleşen teklif kağıtlarından kan pıhtılarına, diz yaralanmalarından bir pandemiye ve nihayet oyunda birçok insanın gördüğü en sıra dışı yaralanmalardan birine kadar her şey tarafından engellendi.
Bir sonraki girişim, görünüşe göre, onu evde yetiştirmek olabilir. Her şey kadar iyi bir plan. Ve Sanheim’ın York’un bu zamanı oraya gitmek için kullanabileceğinden hiç şüphesi yok.
“Benden sonra [went to the Phantoms]Bir dahaki sefere buraya geldiğimde oyunumda, kendime güvenimde ve ait olduğumu düşünebilmemde dünyalar kadar farklı olduğunu görebiliyordunuz,” dedi Sanheim, “Eminim onun için de aynısı olacaktır. Aşağı inecek, çok çalışacak ve eminim hemen buraya geri dönecek.”