Gelecek vadeden genç yıldız Afernee Simons, 2018 NBA Seçmeleri’nde Blazers tarafından 24. sırada seçilmesinden bu yana son beş NBA sezonunda Damian Lillard’ın vesayeti altındaydı.
Açıkçası, Simons, Dame hakkındaki tüm söylentileri duydu ve onu kaybetmekte olabileceğini biliyor, ancak kapalı kapılar ardında neler olup bittiğini genel halktan daha fazla bilmediğini vurguladı.
Simons, “Yani, her zaman söylediğim gibi, kendimi doğrudan dahil etmekten başka hiçbir şeye dahil olmuyorum, bu yüzden medyada ne söyleniyorsa ben de öğreniyorum,” dedi. dedi Aaron J. Fentress. “Yani, mesela… Pek çok insan bana bu soruyu her zaman soruyor, belli ki, Dame’ın başına gelenler gibi. ‘Takas istedi diyorlar, takas istedi’ diyorum. O kadardı. Belli ki Dame ile benim yakın bir ilişkimiz var. Ne yapmaya çalışırsa çalışsın onu her zaman destekleyeceğim. Bizimle her zaman aile konsepti olacak.”
Ayrıca Lillard’ın kendisine öğrettiği her şeyi düşündü, ancak bunu bir sonraki NBA çaylak grubuna aktaracağını söyledi.
“Portland’dan emekli olduğunda imzalı forma istemeyi umuyordum ama demek istediğim, başka bir yere giderse daha önce istemek zorunda kalacağım.. bana oyun, profesyonel olmak, nasıl olduğu hakkında çok şey öğretti. antrenman yapmak, bu tür ortamlarda kendinizi nasıl taşıyacağınız, başarı ile nasıl başa çıkacağınız. Bana kariyerimde beni hazırlayan birçok şey öğretti.
“Yani açıkçası, bu dersler kaçırılacak ve umarım bana öğrettiklerini diğer genç oyunculara da taşıyacağım…”
Bu genç oyunculardan biri de Portland’ın bu yılki draftta ikinci sıradan seçtiği Scoot Henderson.
24 yaşındaki Simons, Scoot hakkında söylenecek çok olumlu şeyler vardı.
Simons, Beaverton’daki kampında, “Tanıtıldığı kadar iyi,” dedi. “Oyunu üst düzeyde anlıyor, özellikle bu yaşta. Onunla oynayacağım için oldukça heyecanlıyım.”
Simons, geçen sezon Blazers’ın Lillard’ın ardından en çok gol atan ikinci oyuncusuydu, bu yüzden Lillard ayrılırsa Simons, Henderson’a ipleri öğretecek.
Yetenekli genç guard ile de topu paylaşmak zorunda kalabilir.