İngiltere patronu Sarina Wiegman, 21 yaşındaki oyuncunun Dünya Kupası’nın geri kalanını kaçırmasına neden olabilecek kırmızı kart gördüğü için “en tatlı insan” Lauren James’in “duygularını kaybettiğini” itiraf etti.
Dişi Aslanlar, James’in ikinci yarının sonlarında oyundan atılmasından sağ kurtularak Nijerya’yı penaltılarda yendikten sonra çeyrek finale yükseldi ve Euro 2022 kahramanı Chloe Kelly, 4-2’lik bir atış başarısında kazanan nokta vuruşunu yaptı.
James’in desteği ve iki asisti, Çin’e karşı maçın oyuncusu ödülünü kazandı, ancak bu sefer, maçın bitimine üç dakika kala Nijeryalı defans oyuncusu Michelle Alozie’nin arkasına kasıtlı olarak bastığına karar verildikten sonra oyundan ihraç edildi. 120 dakika sonra golsüz biten bir maç.
Olayı tekrar izlememiş olan Wiegman şunları söyledi: “Bu sahnede deneyimsiz bir oyuncu ve gerçekten iyi iş çıkardı ve bence bir anda duygularını kaybetti.
“Ve tabii ki kimseyi incitmek istemiyor. O tanıdığım en tatlı insan ve böyle şeyler oluyor ve artık bunu değiştiremezsin, bu yüzden bu onun için öğrenmesi gereken çok büyük bir ders ama tabii ki bu gerçekten bilerek yaptığı bir şey değil.”
Wiegman, James’e kişisel olarak benzer bir konuşma yaptığını söyledi ve ekledi: “Tabii ki özür diledi ve kendini gerçekten çok kötü hissetti.”
James, 2019 yarı finalinde ABD’ye karşı ikinci sarı kart gösterilen David Beckham, Wayne Rooney ve şu anki İngiltere kaptanı Millie Bright’ın ardından bir Dünya Kupası eleme maçında ihraç edilen dördüncü İngiltere oyuncusu oldu.
Dünya Kupası’ndaki ilk maçına Haiti’ye karşı çıkan Chelsea forveti James, en azından bir maç men cezasıyla karşı karşıya ancak FIFA’nın disiplin komitesi tarafından bu ceza, Dişi Aslanlar finale çıksa bile turnuvanın geri kalanını kaçırmasına neden olacak şekilde üç maça uzatılabilir. .
İngiltere’nin morali, Pazartesi gecesi Brisbane’deki müsabakaya başlamak için yüksekti. Burada orta saha oyuncusu Keira Walsh, 10 gün önce Danimarka’ya karşı turnuvayı bitiren bir diz sakatlığından kayda değer bir dönüş yaptı.
Walsh, değiştirilmeden önce Nijerya’ya karşı 120 dakika oynadı ancak Wiegman, “Biraz kramp girdi, bu yüzden onu çıkarmak zorunda kaldık, ama o iyi.” dedi.
Wiegman, İngiltere’nin Euro 2022 zaferine giden yolda sağlıklı bir taraftan yararlandı, ancak turnuvaya giden yolda birden fazla sakatlık sorunu yaşadıktan ve önemli bir varlık olan Walsh ve şimdi de çığır açan yetenek James olmadan başa çıktıktan sonra, şunu itiraf etti: “Daha önce hiç böyle bir deneyim yaşamamıştım. pek çok sorun var ama tabii ki bir maçta, bir turnuvada veya turnuva öncesinde olabilecek şeyleri düşünmek benim işim.
“Yani her taşı çevirmeye çalışıyorsunuz ve sonra bir şeyler olursa zaten bir çözüm düşünmeye çalışıyorsunuz ve bugün bu döndürülmüş taşlar üzerinde tamamen test edildik.”
Nijerya, grup aşaması boyunca etkiledi ve İngiltere’ye karşı farklı değildi, iki kez üst direğe çarptı ve bu nakavt karşılaşması için daha yüksek bir baskı uygulayarak Dişi Aslanları hayal kırıklığına uğrattı.
Ancak İngiltere, James’in yokluğunda, Georgia Stanway ilk genişi kovduktan sonra Bethany England, Rachel Daly, Alex Greenwood ve Kelly’nin gol atmasıyla kaderlerinin tekmelerle belirlenmesini sağlamak için dayandı.
Wiegman, “Takımla gerçekten gurur duyuyorum” diye ekledi. “Birçok aksilik yaşadık. Bence bu (James’in kırmızı kartı) da büyüktü.
Mutlak çelikten sinirler.pic.twitter.com/vSk2A9KVE0
— Dişi Aslanlar (@Aslanlar) 7 Ağustos 2023
Sahada yeniden organize olmak ve başka bir şey yapmak zorundaydık ve bunu yapmak için herhangi bir dakikaya ihtiyacımız yoktu.
“Ve tabii ki oyuncular gerçekten çok yoruldu, ama gerçekten birbirimize kenetlendik ve çok fazla direnç gösterdik.”
Federasyonuyla sözleşmesi yakında sona erecek olan Nijerya baş antrenörü Randy Waldrum şunları söyledi: “Yüreklerini sonuna kadar oynadılar. Onlarla daha fazla gurur duyamazdım. Dünyanın en iyi takımlarından biri olabileceğimizi ve muhtemelen olmamız gerektiğini düşünüyorum.
“Umarım FIFA sıralaması 40’tan daha iyi bir sayıya çıkar ama daha da önemlisi, herkesle oynayabileceğimizi gösterdiğimizi düşünüyorum.
“Bence bu turnuvada hala hayatta olan bazı takımlara en azından nasıl yaklaşacaklarına dair bir plan verdik (İngiltere).”