Edmonton Oilers baş antrenörü Jay Woodcroft, 23 Mayıs 2022 Pazartesi günü Edmonton’da bir medya kullanılabilirliğinde konuşuyor. Woodcroft, bir NHL tezgahının arkasındaki önemli bir rolden Amerikan Hokey Ligi’nde otobüslere binmeye geçti. Şimdi Edmonton Oilers’ın baş antrenörü olarak büyük liglere geri dönen Woodcroft, küçüklerde becerilerini geliştirme şansı olmadan bugün bulunduğu yerde olamayacağını söylüyor. KANADA BASINI/Jeff McIntosh
EDMONTON – Jay Woodcroft, bir NHL tezgahının arkasında önemli bir rolden Amerikan Hokey Ligi’nde otobüslere binmeye gitti.
Şimdi Edmonton Oilers’ın baş antrenörü olarak büyük liglere geri dönen Woodcroft, küçüklerde becerilerini geliştirme şansı olmadan bugün bulunduğu yerde olamayacağını söylüyor.
Woodcroft ve Oilers genel müdürü ve hokey operasyonları başkanı Ken Holland, koç ve NHL kulübünün üç yıllık bir sözleşme uzatmayı kabul etmesinden bir gün sonra Çarşamba günü medyaya hitap etti.
45 yaşındaki Torontolu oyuncu, Dave Tippett’in kovulmasının ardından geçtiğimiz sezonun ortasında geçici Oilers baş antrenörü olarak atandı. Bu, Woodcroft’un AHL’nin Bakersfield Condors takımının baş antrenörü olarak üç buçuk sezondan sonra hokeyin en iyi profesyonel kademesine dönüşüydü.
San Jose (2008-15) ve Edmonton (2015-18) ile NHL seviyesinde yardımcı antrenörlük yapmıştı, ancak kendi yedek kulübesini yönetme şansı istiyordu.
Woodcroft, “Benim için o zaman özgeçmişimde olmayan tek şey baş koçluk deneyimiydi” dedi. “Bakersfield’a gitme fırsatı bana sunulduğunda, farklı bir şekilde büyümemi sağladı.
“Amerikan Hokey Ligi’nin harika bir lig olduğunu düşünüyorum. Bakersfield’da geçirdiğim süre boyunca kendim ve inançlarım hakkında çok şey öğrendim.”
Woodcroft, Edmonton’ın AHL üyesi ile 105-71-21’lik bir rekor kırdı ve takımı 2019 ve 2021’de Pasifik Bölümü şampiyonalarına götürdü.
Tippett, Oilers’ın Pasifik Bölümü’nde beşinci sırada yer aldığı 7-13-3’lük bir koşunun ardından kovulduktan sonra 10 Şubat’ta Oilers yedek kulübesine liderlik etmeye terfi etti.
Edmonton, normal sezonun son 38 maçının dümende Woodcroft ile 26-9-3 gitti – bu süre boyunca NHL’deki en iyi ikinci rekor – ve Pasifik Bölümü’nde ikinci oldu.
Batı Konferansı finalinde Colorado tarafından süpürülmeden önce playofflarda Los Angeles Kings ve ezeli rakibi Calgary Flames’i yendiler.
Holland, “Açıkçası sonuç odaklı bir işin içindeyiz ve Jay devraldığında playoff noktasından altı ya da yedi puan geride olduğumuzu düşünüyorum” dedi.
“Açıkçası biz de son dörde çıktık. Böylece 1 numara, Jay teslim oldu. O geldi, alınması gereken kararları verdi ve takım tepki verdi ve yüksek seviyede oynadı.”
Seçkin forvetler Connor McDavid ve Leon Draisaitl, playofflarda başka bir vites bulurken McDavid, Çarşamba günkü Avalanche ve Tampa Bay arasındaki Stanley Cup finalinin 4. maçından önce 33 puanla playoff skorunun liderliğini sürdürdü ve Draisaitl 32 puanla ikinci oldu – Oilers öne geçti. 2005-06 sezonunda Kupa finaline çıkmasından bu yana ilk kez konferans finali.
Oilers’ın 2021-22’deki başarısı sorulduğunda Woodcroft, “Bundan kimsenin memnun olduğunu düşünmüyorum” yanıtını verdi.
“Sanırım hepimiz, gelecek yıl olmasını istediğimiz sezonu geçirmek için yapmamız gereken çok iş olduğunu anlıyoruz.” dedi. “Bazı insanlar bizim için başarılı bir yıl olduğunu söyler ve bir sonraki adımı atmaya kararlıyız. Kendimize zor sorular sorun, bizi ileriye taşımak için cevap aramaya açık olun.”
Woodcroft, Oilers’a Bakersfield’dan Woodcroft ile katılan Dave Manson da dahil olmak üzere yardımcılarından herhangi birinin gelecek yıl geri dönüp dönmeyeceğini doğrulamadı. Önce onlarla konuşmak istediğini söyledi.
Woodcroft, “Son dört yılda Dave ve ben birlikte çok fazla koçluk yaptık ve birlikte bazı kazanımlar elde ettik” dedi.
“Onun yanında kendimi çok rahat hissediyorum, ancak tüm koçlarla birlikte olduğum gibi onunla oturmayı, düşüncelerini almayı ve nerede olduklarını görmeyi dört gözle bekliyorum.”
The Canadian Press’in bu raporu ilk olarak 22 Haziran 2022’de yayınlandı.