📝 yazan Patrick Williams
HERSHEY, baba. … Hershey Bears, dün gece Giant Center’da 1-0 uzatmalı 5. Maç galibiyetinin ardından 12. Calder Cup şampiyonasına bir galibiyet uzaklıkta.
Coachella Valley Firebirds’ı açılış sezonunda Calder Cup’ı kaldırmaktan iki galibiyet ayırdı.
Ancak Hershey’de art arda üç tek gol kararı veren Firebirds, serinin ilk iki maçını toplam 9-0’lık bir skorla aldıkları bir yere gidiyor.
6. maç Pazartesi gecesi, Coachella Valley’in normal sezon ile Calder Cup Playoff’ları arasında 35-8-1-2’lik skorla mağlup olduğu Acrisure Arena’da oynanacak. Tam olarak altı ay önce bugün açılan bir bina için, Ateş Kuşları için kesinlikle ev gibi bir havası var.
Baş antrenör Dan Bylsma defalarca “yer değişikliği” terimini kullandı ve kulübü tam olarak bunu alacak.
Bylsma, dün geceki mağlubiyetin ardından 6. Maça bakarak, “Onlara farklı bir görünüm verin,” dedi. “Onlara farklı bir his verin. Eve geri dönmeli ve saha değişikliğini kullanmalı, bu ivmeyi (1. ve 2. Maçlardan) kullanmalı ve üçüncü galibiyetimizi almalıyız.
“Onlara burada Hershey’de üç maç verip bizi geri dönüp evimizde 6 ve 7’yi kazanmaya zorlamak istemedik, ama bu harika bir hikaye olacak.”
Ateş kuşları kalecisi Joey D’accord sezon sonrası üst üste 24. başlangıcını yaparak her zamanki gibi mükemmeldi. Daccord’un Finallerde 1.68 GAA ve .939 tasarruf yüzdesi var ve ekibi ciddi bir değişiklik planlamıyor.
Daccord, “Bence çizim tahtasına ve tüm yıl boyunca bizim için neyin işe yaradığına geri dönüyoruz,” dedi.
Bylsma, takımının 5. maçtaki performansından gurur duyarak ayrıldı.
“Adamların çabasından hayal kırıklığına uğrayamazsınız. Bizi iyi bir takım yapan rekabet seviyemiz ve zorlu bir savaştı. 60 artı dakika boyunca sıfır-sıfır. Adamların rekabet çabası bütün gece oradaydı.
Ayılar baş antrenörü Todd Nelson sadece görünüyor Hershey bankının arkasında duran sakin.
Nelson’ın dramatik bir fazla mesai zaferinin ardından tavrında, bir hafta önce arka arkaya kapatma kayıplarından sonra sergilediği tavırdan çok az fark vardı.
Ancak içeride, Nelson o kadar sakin olmadığını kabul ediyor.
Nelson, “Bu sadece yaşlandığım anlamına geliyor,” diye alay etti. “Her zaman oldukça dengeli bir adam oldum. Bence yaşlanınca bununla daha iyi başa çıkmayı öğreniyorsun çünkü daha önce bu durumları deneyimledin. Kolay değil, inan bana. Kalbim muhtemelen herkesinki kadar hızlı atıyordu ama bence zamanla bu durumlardan kesinlikle bir şeyler öğreniyorsunuz.”
Nelson, iki aylık playoff eziyetinin 5. Maçta kendini gösterdiğini itiraf etti.
Nelson, “Çok fazla hokey oynayan iki takım gibi görünüyordu” dedi. “Bence iki takım da olabilecekleri kadar keskin değildi.”
Dün geceki galibiyet, Bears’ın bir başka kapalı gişe Giant Center kalabalığının önünde şık bir şekilde gitmesine izin verdi. Taraftarlarının önünde sekiz aydan fazla hokey oynadıktan sonra, 2010’dan bu yana ilk kez Calder Kupası’nı kazanmak için yollara geri dönüyorlar.
Nelson, “Bu yıl burada, Hershey’de taraftarlarımız için işleri bir galibiyetle bitirmek istedik,” dedi ve “bu galibiyeti aldık.”
Patrick Williams, NHL.com, Sportsnet, TSN, The Hockey News, SiriusXM NHL Network Radio ve SLAM! Spor ve şu anda ortak ev sahibi ‘A’ podcast’inde Hokey Haberleri. 2016’da ligdeki olağanüstü kapsamı nedeniyle AHL’nin James H. Ellery Anma Ödülü’nü aldı.