📝 yazan Patrick Williams
COVID-19 salgınının yarattığı yaklaşık üç yıllık çalkantının ardından, AHL Başkanı ve CEO’su için artık büyüme ufukta görünüyor Scott Howson.
Ligin Mart 2020’de kapatılmasından bu yana, son 36 ayın büyük bir kısmı ligi ve takımlarını değerlendirmek, yanıt vermek ve ardından yeniden inşa etmekle geçti. Ancak Howson artık Ulusal Hokey Ligi’nin en iyi yetenek geliştiricisi olan AHL için uzun vadeli planlar yapmaya başlayabilir.
Howson, bu ayın başlarında Laval’da yaptığı ilk All-Star konuşmasında vizyonunu özetleme şansı buldu ve şu anda 32 kulüp rekoru kıran bir lig için “büyüme” kelimesini kullandı.
Howson, “Bu sezon son derece iyi bir trend izliyoruz,” dedi. “Herhangi bir metriğe bakabilirsiniz. Amerikan Hokey Ligi için rekor bir gelir yılı olacak. Maç başına ortalama bilet gelirine, takım başına ortalama bilet gelirine, kurumsal gelire bakarsanız… parkın dışına çıkıyoruz.
Howson, lig programıyla ilgili önemli bir girişimi şimdiden gerçekleştirdi. Takımlar artık normal sezonda 72 maçlık birleşik bir program oynuyor. Ve 2022’de AHL, Calder Cup Playoff sahasını 23 takıma genişletti; bu, ligde 500’den fazla oyuncunun sezon sonrası deneyim kazanmasına olanak tanıyan bir hareketti – NHL kulüpleri için önemli bir hedef.
Her iki Columbus Blue takımında da 26 sezon görev yapan Howson, “NHL ortaklarımızın çoğundan aldığımız mesaj, potansiyel oyuncularının yıl sonunda daha anlamlı maçlarda oynamasını istedikleriydi ve biz bunu gerçekten başardık” dedi. Ceketler ve Edmonton Oilers.
Howson’ın Laval’da ele aldığı diğer birkaç konuya bir göz atalım:
YAYIN
TSN, RDS ve NHL Network, Laval’daki All-Star Classic etkinliklerinin her iki gecesini de televizyonda yayınladı. Howson, hem Kanada hem de Amerika Birleşik Devletleri’ndeki bu tür bir platformun “markamız için gerçekten olumlu bir teşhir olabileceğini” söyledi. AHL All-Star Classic, AHLTV aracılığıyla da yayınlandı ve Howson, yayını lig için giderek daha önemli bir araç olarak görüyor.
Howson, “Şu anda tamamen akışa odaklandık,” dedi. “Amerikan Hokey Ligi için ulusal bir geleneksel yayın anlaşması görmüyorum. Peşinde olduğumuz bir şey değil. İştahın olduğu şey akış ve herkes içerik istiyor.
“Bir sonraki fırsatımızın nerede olacağını görmek istiyoruz. AHLTV’den çok memnunuz… İzlenme, abonelik ve gelir açısından gerçekten başarı hikayelerinden biri. Bu üründen memnunuz, ancak orada başka neler olduğunu görmek istiyoruz.”
ÇEŞİTLİLİK GİRİŞİMLERİ
Bu ayın başlarında lig, AHL All-Star Classic’te “farklı geçmişlere sahip genç profesyonellere eğitim kadrosuyla çalışma ve onlar tarafından yönlendirilme fırsatı sağlayacak” bir girişim başlattı. atletik eğitmenler Sidney Kinder Ve Noemie Chartier-Lefrancois Laval’daki etkinlik boyunca soyunma odalarında ve yedek kulübelerinde çalıştı.
Howson, “Bu programı genişletmek istiyoruz,” dedi. “Onlar için harika bir deneyim. İçeri giriyorlar, öğreniyorlar, insanlarla tanışıyorlar, işte ağ kuruyorlar ve biz sadece fırsatları genişletmeye devam etmek istiyoruz.
Ayrıca koçları, görevlileri ve ekipman yöneticilerini program için potansiyel alanlar olarak öngörüyor.
İSTATİSTİK
Yönetim geçmişi aynı zamanda Columbus’ta altı sezon genel müdür olarak görev yapan Howson, “Ben buzda büyük bir adamım,” dedi.
Howson, AHL ekiplerinin daha önce buzda kalma süresini dahili olarak takip ettiğini ancak istatistiklerin “gerçekten güvenilmez” olduğunu bulduğunu açıkladı.
“Yapmayı çok isterim. Şu anda ne teknolojimiz ne de kabiliyetimiz var. Daha çok uzağız çünkü sihirli iksiri henüz bulamadık.”
LİG HARİTASI
Coachella Valley ve Calgary bu sezon yeni pazarlar ama Howson herhangi bir takım hareketi beklemiyor. Firebirds, ligin 32. franchise’ı olarak gelirken, Flames, Scotiabank Saddledome dışında oynamak için AHL kulüplerini Stockton’dan taşıdı.
Howson, Calgary pazarı hakkında “Sanırım sürecin çok başındayız,” dedi, “ancak aldığım geri bildirimler – ister hokeyciler ister iş adamları olsun – takımın Calgary’de olmasından çok mutlular. ”
Ayrıca yakın zamanda tümen yeniden düzenlemesini öngörmüyor. Pasifik Bölümü’nün 10 takımı vardır; Atlantik Bölümü sekiz takımlı bir düzenlemeyken, hem Kuzey hem de Orta Klasmanlardan yedi takım oynuyor. Yeniden düzenleme, Pasifik kohortunu parçalayacak ve muhtemelen ekipleri Merkeze girmeye zorlayacaktır ve Howson, bölümün üyelerine getirebileceği ek seyahat yükü göz önüne alındığında bunu pek olası görmüyor.
Howson, “Kolay bir çözüm yok,” diye açıkladı. “Asla olmayacağını söylemiyorum ama şu anda ihtimal dahilinde değil.”
HOWSON’UN BEŞ YILLIK GÖRÜNÜMÜ
Franchise hareketini beklemese de – “Takımlarımız sağlam ve pazarlarında gerçekten istikrarlı” dedi – Howson, ligin sürekli büyümesi için büyük umutlar besliyor.
“Lig son iki yılda çok güçlü bir şekilde geri döndü ve biz sadece onu büyütmeye devam etmek ve elimizden gelenin en iyisini yapmak istiyoruz.”
Patrick Williams, NHL.com, Sportsnet, TSN, The Hockey News, SiriusXM NHL Network Radio ve SLAM! Spor ve şu anda ortak ev sahibi ‘A’ podcast’inde Hokey Haberleri. 2016’da ligdeki olağanüstü kapsamı nedeniyle AHL’nin James H. Ellery Anma Ödülü’nü aldı.