Jessica Campbell, Coachella Valley Firebirds tarafından yardımcı antrenör olarak işe alındı ve bu da onu AHL’de tam zamanlı bir koç olarak bir bankın arkasındaki ilk kadın yaptı. NHL’de hiçbir kadın bu rolü üstlenmedi.
NHL’nin Seattle Kraken’inin en iyi ikinci lig üyesi olan Firebirds, bu sonbaharda bir takım olarak çıkış yapacak.
ESPN’e konuşan Campbell, “17 yaşıma kadar erkek hokeyi oynayan genç bir kızken benim de eşit ve yetenekli olduğum inancına sahiptim. Hiçbir zaman cinsiyetime odaklanmadım” dedi. “Büyürken, koçluk yapmayı asla hayal etmedim, çünkü onu görmedim ve bu nedenle bu yolun neye benzediğini bilmiyordum. Ancak şimdi genç sporcular için, kelimenin tam anlamıyla olabileceklerini anlamaları için bu görünürlüğe sahip olmak çok önemli. Koçluk yapacağım adamlardan bazıları, kızları artık onların bir kadın koçları olduğunu izleyebilir. Bu da genç kızlara mümkün olduğunu görmemiş olabilecekleri bir şey için ilham verebilecek sohbeti açar.”
Hokey operasyonlarında görev alan kadınlar için anıtsal bir sezon sonu olacak şekilde şekilleniyor. Cammi Granato ve Emilie Castonguay (Vancouver Canucks) ve Meghan Hunter (Chicago Blackhawks) kısa süre önce genel müdür yardımcılığına atandılar. Emily Engel-Natzke geçen hafta Washington Capitals video koordinatörüne terfi etti ve NHL’deki ilk tam zamanlı kadın koçluk personeli oldu.
30 yaşındaki Campbell, geçen sezonu Almanya’da Deutsche Eishockey Liga’nın Nürnberg Ice Tigers takımında asistan ve beceri koçu olarak geçirdi ve 2022 IIHF Erkekler Dünya Şampiyonası’nda Almanya’nın asistan koçu olarak görevine başlıyor ve ilk kadın sporcu oluyor. etkinlikte bir erkek milli takımının koçluk kadrosunda.
Bu süre zarfında, Firebirds koçu Dan Bylsma – bir kadro doldurması gerektiğini bilerek – potansiyel adaylar için meslektaşlarına ulaştı. Campbell’ın adı sürekli geliyordu.
Bylsma, Campbell’ın dünya şampiyonalarındaki çalışmalarından “çılgın eleştiriler” aldığını, ancak temas kurmakta zorlandığını söyledi.
Haziran ayında, kişisel web sitesi üzerinden “Koçluk Sorgulama” başlıklı bir e-posta gönderdi ve “Bir koçluk pozisyonu olasılığı hakkında bir konuşma yapmak istiyorum” yazdı.
Telefonla bağlantı kurduktan sonra Bylsma da etkilendi.
ESPN’e konuşan Bylsma, “Açıkçası bu önemli ve Jessica’nın bu fırsatı yakalaması önemli” dedi. “Ama daha da önemlisi, oyuncular için tonlarca tutkusu olan, onlarla çalışmaya istekli ve gelişmelerine yardımcı olacak bir planı olan bir koçluk ekibi istedim çünkü işimiz Seattle Kraken için oyuncu geliştirmek. sadece o kişiyi istedim ve Jessica buna en iyi örnek olan kişiydi. Onun olayı bu.”
Campbell, Rocanville, Saskatchewan’ın bir yerlisidir. Cornell Üniversitesi’nde eski bir kaptan ve bir oyuncu olarak emekli olmadan ve odağını beceri koçluğu ve güç patenine kaydırmadan önce Kanada Kadınlar Hokey Ligi’nde ve Kanada milli takımında oynadı.
COVID-19 vurduğunda kendi işini kuruyordu. Ancak, British Columbia, Kelowna’da bir piste erişimi vardı. NHL oyuncuları 2020 balonu için yeniden forma girmek için çabalarken, savunma görevlileri Luke Schenn Campbell’ı aradı ve ona yardım edip etmeyeceğini sordu.
Kısa süre sonra Campbell, New York Adalı forvet Matt Barzal ve ardından Blackhawks defans oyuncusu Brent Seabrook da dahil olmak üzere yaklaşık 20 NHL oyuncusu için oturumlar yürütüyor ve tatbikatlar geliştiriyordu.
Campbell, “Bu bir meydan okumaydı” dedi. “Ama bunu yapabilirsem ve bu adamları hazırlayabilirsem zor bir farkındalıktı, açıkçası bundan bir şeyler alıyorlar.”
Almanya’da Campbell ayrıca Ottawa Senatörleri forvet Tim Stutzle ve Red Wings defans oyuncusu Moritz Seider ile yakın çalıştı.
Campbell, tatil günlerini Tri-City Storm ve USHL geliştirme programı için çalıştığı Chicago’da geçiriyor; ayrıca Windy City Storm kız hokeyi için programlamaya öncülük ediyor.
Campbell, son iki yıldır NHL Coaches Association’ın mentorluk programına katılmıştır. Oyuncuları dinlemekten ve net ve ayrıntılı iletişim yoluyla bireysel hedeflerine ulaşmalarına yardımcı olmaktan gurur duyduğunu söylüyor.